Areál Dolného hradu. Foto: J. Beljak.

Archeologický výskum na hornej polohe Pustého hradu (Hornom hrade) jednoznačne dokázal existenciu staršieho pravekého valu na ktorom bola postavená stredoveká hradba. Vo viacerých rezoch sa podarilo zdokumentovať jeho štruktúru. Ide o zemný val, spevňovaný lámaným kameňom. V jeho zásype sa nachádzal črepový materiál o. i. z neskorej doby bronzovej. Okrem nálezov lužickej kultúry sa tu nachádzajú i črepy kyjatickej kultúry. Je však potrebné spomenúť chronologicky staršie črepy z obdobia eneolitu a mladšej doby bronzovej, ktoré pochádzajú z areálu Horného hradu.
   Ďalším obdobím jednoznačne doloženým na hornej polohe Pustého hradu je latén. Pri výskume na nádvorí Dončovho hradu sa pri obvodovej hradbe (v zásype valu?) okrem fragmentov kvalitnej na kruhu točenej keramiky keltskej proveniencie našli aj dve bronzové spony. Jednu môžeme priradiť k typu Kostrzewski A a datovať do stupňa LTC2, druhú k typu Kostrzewski E a datovať do stupňa LTD1. Obe sú jedným z dokladov o osídlení hradného kopca ľudom púchovskej kultúry v posledných dvoch storočiach pred Kristom.